“致和堂”牌匾。    

立园园主夫人谢余瑶琼的翡翠珍珠项链。  

　　策划：谷江民 统筹：王平强 王鼎强

　　【文物名片】

　　文物名称：“致和堂”牌匾和立园园主夫人谢余瑶琼的翡翠珍珠项链

　　年代：20世纪

　　来源：开平立园园主谢维立夫人谢余瑶琼捐赠

　　馆藏方：开平市博物馆

　　馆藏地点：开平市博物馆

　　□文/图 江门日报记者 李淑珩

　　被誉为“中国华侨园林一绝”的立园坐落在开平市塘口镇，是由旅美华侨谢维立历时十载兴建的集传统园林、岭南水乡、西洋建筑风格于一体的私家园林，亦是国家5A级旅游景区，深受游客喜爱。而在开平市博物馆，馆藏着“致和堂”牌匾和立园园主夫人谢余瑶琼的翡翠珍珠项链，这两件与立园有着密切关系的“会说话”的文物，将谢氏家族那段珍贵的海外奋斗史以及一段感人爱情故事流传至今。

　　一块“致和堂”牌匾

　　记载谢氏家族海外艰苦创业史

　　走进开平市博物馆2号展厅，一块长143cm、宽66cm、上书“致和堂”的牌匾格外显眼。

　　“这块牌匾是立园园主谢维立的夫人谢余瑶琼女士于2006年捐赠给开平市博物馆展藏的，牌匾上‘致和堂’三个字由晚清学者、书法家仇颂康所书，当年从中国订做后运到美国，见证了谢家海外艰苦奋斗史。”开平市博物馆馆长李少珍将谢家这段珍贵的历史向记者娓娓道来。1875年，立园园主谢维立的祖父谢曰佑在“金山之梦”的吸引下前往美国加入劳工潮。不久，谢曰佑发现美国的中药奇缺，而华人又习惯用中药，便与家族合伙在美国唐人街开设了一间简陋的“致和堂”药材铺。由于经营得当，很快便挣到了人生的第一桶金。

　　“在许多人看来，谢家‘致和堂’经营成功靠的是运气，然而事实并非如此，他们的创业道路经历了许多风风雨雨。”李少珍说。1906年，在“致和堂”刚步入正轨时，三藩市因突发地震而引发的火灾使得唐人街一夜间变成废墟，位于唐人街的“致和堂”也逃不过此劫，遭到严重破坏。此时，谢曰佑的二儿子谢圣泮为了重振家业，以最快的速度在灾后筹办了一间“致和堂”五金商行。后来，为了提升竞争力，谢圣泮几经波折，把“致和堂”从三藩市迁到了芝加哥，疲于奔命的他显得有些独木难支。当时他的儿子谢维立刚满18岁，年轻有为，在谢维立的帮助下，“致和堂”的业务得以顺利运转，从此步入全盛阶段。

　　一条翡翠珍珠项链

　　见证一段感人爱情故事

　　在开平市博物馆展出的“致和堂”牌匾下方，展藏着一条精美的翡翠珍珠项链。“这条翡翠珍珠项链长44cm，由15颗翡翠珠、16颗天然珍珠和6个翡翠圆环组成，是谢维立送给夫人谢余瑶琼的礼物，见证着他们的爱情故事。”李少珍介绍道。

　　谢家在海外经营的生意风生水起，于是，心系家乡的谢维立回到开平，于1926年至1936年间兴建了立园，他的第三任妻子谢余瑶琼成为他的得力贤内助。在此期间，他与谢余瑶琼在立园举行了隆重婚礼。婚后，谢维立很快回到美国，继续经营服装和药材生意。

　　和那个时代的大部分女性一样，谢余瑶琼温柔贤淑、善解人意，正如丈夫送给她的翡翠珍珠项链一样沉稳、细腻温润、执着坚守，将家中打理得井井有条，使谢维立得以专心于生意场。

　　1938年，谢余瑶琼跟随丈夫到美国躲避战乱，勤劳沉稳的她在芝加哥开了一家中国餐馆，过着和睦温馨的生活。1970年，谢维立在美国逝世，终年77岁。此后，谢余瑶琼于20世纪70年代重回开平立园写下了诗作：“立石诗题话沧桑，园林海竹鬓如霜。今日再为花下客，又闻鹂歌晚亭下……”满载着乡愁和与丈夫生活的过往追忆。

　　1999年，谢余瑶琼将立园委托给开平市人民政府代管50年。2001年9月，85岁高龄的谢余瑶琼应开平市政府邀请，带着子女回到离别多年的家乡开平。故地重游，看到焕然一新的立园，谢余瑶琼与子女们的感动之情溢于言表。

　　2003年，谢余瑶琼将丈夫送给她的翡翠珍珠项链捐赠给开平市博物馆。这一举措让他们的爱情故事得以流传，海外游子的桑梓情深在故土传扬。